Потеря сетевого нейтралитета может повлиять не только на геймеров, играющих в современные видеоигры, но и на типы игр, которые будут создаваться в будущем.

Для тех, кто каким-то образом избежал развития сетевого нейтралитета, Федеральная комиссия по связи планирует проголосовать за внесение изменений в законопроект Барака Обамы о сетевом нейтралитете в следующем месяце. Это дало бы интернет-провайдерам возможность взимать плату с пользователей так, как они считают нужным, открывая дверь для грабительских сборов за то, что многие люди считают «нормальным» использованием.

Использовать Твиттер? Хорошо, вам нужно будет заплатить за пакет социальных сетей.

Нравится смотреть фильмы на Netflix? Нет проблем, но вам придется заплатить за потоковый пакет.

Играть в видеоигры? Хорошие новости: вы можете заплатить за «Премиум игровой план» — вам повезло.

Хотя это, несомненно, ударит по карманам людей, это также может повлиять на то, как разработчики создают видеоигры. Это может звучать нелепо, но когда решают деньги, клиенты могут больше не захотеть тратить 60 долларов на видеоигру в дополнение к их увеличенному 100 долларов в месяц интернет-пакету (я выдумал эту цифру, и мне очень жаль).

Технологические разработки значительно изменили путь индустрии видеоигр. Размеры файлов видеоигр становятся все больше и больше. GTA V весит более 60 ГБ, Wolfenstein: New Order — более 50 ГБ, Call of Duty Infinite Warfare — более 70 ГБ. С графикой 4k, которая скоро станет эталоном, файлы видеоигр будут только увеличиваться.

И как мы получаем эти игры? В 2009 году 20% продаж игр приходилось на цифровые и 80% — на физические. В 2016 году колоссальные 74% продаж игр были цифровыми, а 26% — физическими (спасибо, Statista). Эти цифровые игры нужно было загружать, а не покупать на диске, который использует пропускную способность, за которую FCC не может дождаться, чтобы заставить вас заплатить.

Это все, прежде чем мы даже упомянем об онлайн-видеоиграх. Будь то MMORPG, FPS или спортивная игра, многие геймеры любят прыгать онлайн, чтобы играть или соревноваться с другими игроками. FCC, опять же, хочет, чтобы вы открыли свой кошелек, чтобы заплатить за привилегию поверх вашего существующего интернет-пакета.

Итак, что это может означать для будущего индустрии видеоигр? Это может означать что угодно, но многие из них могут привести к тому, что отрасль откатится на десятилетие назад.

Видеоигры могут начать поставляться с файлами меньшего размера. Это может быть достигнуто за счет уменьшения размеров мира, удаления фрагментов озвучки и звука и снижения качества графики. Визуально впечатляющие огромные открытые миры, такие как в GTA V и The Witcher 3, могут уйти в прошлое, поскольку геймеры смогут загружать только ограниченный размер файла или получать за это огромную плату.

Это также может повлиять на успех онлайн-игр. Я люблю летать по Rocket League, как фейерверк, который никогда не должен был проходить контроль качества, так же, как мне нравится прыгать в MMORPG и избегать разговоров со всеми на сервере. При этом, если бы я знал, что должен платить дополнительные 50 долларов в месяц за эту привилегию, мне пришлось бы думать своим кошельком — жизнь и так достаточно дорога.

Со временем это может привести к тому, что компании, занимающиеся видеоиграми, будут меньше сосредотачиваться на многопользовательских играх и больше на однопользовательских играх — сдвиг, который идет в другом направлении уже несколько лет. Еще неизвестно, смогут ли современные ожидания вернуться к меньшему размеру файла и по-прежнему пользоваться таким же высоким уважением, как и современные названия.

Это может означать благо для инди-игр. Видеоигры от независимых разработчиков обычно (но не всегда) были менее ориентированы на сочетание невероятной графики, гигантской карты и, казалось бы, бесконечных квестов. Вместо этого многие сосредоточились на представлении уникальной игровой механики или сильной истории. Сжатый объем некоторых из этих инди-игр привел к некоторым действительно блестящим впечатлениям — впечатлениям, которые будут продолжать процветать, несмотря на ограничения пропускной способности.

Но предположим, что вы не готовы отказаться от своей 4K-графики, вам нравится, чтобы ваши карты были размером с реальный континент, и вы хотите играть против людей со всего мира? Что ж, есть способ получить все это без того, чтобы ваш интернет-провайдер уничтожил ваш банковский счет. Купи диск.

Релизы видеоигр на физических носителях могут снова стать нормой.

Это может быть как положительно, так и отрицательно. Поскольку современные видеоигры часто выпускаются, требуя патча, разработчики видеоигр несут дополнительную ответственность за выпуск своих игр в почти идеальном состоянии, поскольку игроки не будут загружать патч. С другой стороны, физические носители несут свои расходы, что увеличивает цену, которую геймеры платят за свои игры. Это также может привести к выпуску игр без патча первого дня, готового исправить проблемы, что создает свои собственные проблемы. Что, вероятно, в конечном итоге произойдет, так это то, что покупатели физических носителей должны будут принять решение между обновлением своего пакета для загрузки патча или отказом от некачественного продукта. Ни то, ни другое не идеально.

Я твердо за сетевой нейтралитет и против тех, кто ему угрожает — интернет-провайдеры не должны иметь права подвергать цензуре или взимать дополнительную плату за контент, который должен быть легко доступен для свободных людей в свободной стране, такой как Америка. Как геймер, я также опасаюсь того ущерба, который это может нанести индустрии, которой я и мы так дорожим. Американцы заслуживают лучшего, и мы, игроки, заслуживаем лучшего.

(Правка: я ЗА сетевой нейтралитет, а не против… спасибо, зоркие читатели! Вот что происходит, когда вы пытаетесь писать, редактировать и развлекать двухлетнего ребенка! #GrownGamerProblems)